天空中陰雲漸起, 雲層中似有銀龍閃爍, 風驟然從屋舍間穿行而過, 將店前掛旗吹的上下翻飛, 怕是有大雨將至。清平以袖遮面，頂著風走了一段路, 沿途竹籃被狂風卷起從她身邊掠過，頭頂悶雷陣陣, 催人趕路, 她低頭走了一段路, 在愈加猛烈的風中幾乎喘不過氣來。

從路口傳來馬蹄聲，她擡頭看去, 竟有一人從街頭拐彎處行來, 那馬兒也不知受了什麽驚嚇，嘶鳴一聲擡起前蹄向清平奔來，清平下意識向旁邊躲去, 但店門緊閉，並無任何遮擋, 她在地上滾了幾圈避開了這一踏, 那人也反應極快, 拽著韁繩將馬兒拉開，在一旁用盡全力安撫著受驚的馬。

清平心有餘悸地從地上爬起來，風中落下豆大的雨點，密密麻麻從天而降，她慌忙中躲在屋檐下, 正好與那人隔著一丈距離。眼見雨勢越來越來，想是走不了，不如在此等候片刻，等雨停了再離開。

只是這店鋪屋檐較短，堪堪容下一人站立，水流順著瓦片流下濺在腳邊，風帶著雨刮進房檐，沾濕了她的衣服。

清平無言地看著黑沈沈的天色，卻不知道這雨什麽時候能停。但看時間已經不早了，刺駑的地一下雨就都是水坑，泥濘非常，到時候回去免不了又是一番折騰。她在心裏嘆了口氣，覺得十分無奈，只能雙臂緊抱，以防雨水濕了衣服。

方才騎馬那人安撫好馬兒以後也牽著韁繩站著，她頭用長布包起，看不清面容。清平剛要收回視線，那人卻像感受到她的打量，轉過頭來，兩人目光相對，即使天色沈沈，光線黯淡，清平依舊看清了那人的眼瞳，泛著微藍的光澤。

原來是個外族人，互市設定至今她也見過許多外族的客商，但是這種藍色的眼瞳卻非常少見，她頷首示意，轉過頭去繼續對著從屋檐上流下的水流發愁。

黑天大雨，幾乎什麽都看不清。天地間只聽到淅淅瀝瀝的雨聲，清平靠著木門，感受著自己已經濕透外袍貼在身上冰冷潮濕的感覺，她順著門板脫力般坐下，任水濺在鞋上，疲倦地閉上眼睛。

她腦海中掠過無數畫面，那些她以為早已遺忘的記憶隨著這場大雨又悄然記起。似乎也是在這麽一個雨夜，她於匆忙間跟隨楚晙一路南下，連和吳盈告別的機會都沒有。那場考試前她雖是心事重重，卻也覺得若是這般呆在樂安也好。若是楚晙不曾回來，她便真是那麽打算的，就這麽......

人總在脆弱的時候總會回憶過去，好像這樣就能借著記憶回溯過往的光陰，將曾經的遺憾悉數彌補，但又清楚的明白這不過是自欺欺人的念頭，回憶是條沒有出口的路，任是如何去走，都是沒有盡頭的。

感覺到眼前的光突然被擋住，她吃力地擡頭看去，那人不知何時走到她身側，居高臨下地註視了她一會，藍色的眼睛瞇起，而後想了會蹲下來，與她平視。

在她驚訝的註視中那人把布摘下，露挺拔的鼻梁，她五官深邃，長眉濃密，明顯異於中原人，卻是一個極為美麗的女子。

她問：“你怎麽了，受傷了嗎？是不是我的馬嚇到你了？”

她的漢話出乎意料的流暢，除了發音略有些怪異。清平道：“多謝，沒什麽事。”

那人卻很仔細的打量著她的臉，肆無忌憚般側頭從上到下掃視一番，她藍色的眼睛緊緊盯著她，如同一只野獸，讓清平不太舒服，她向邊上挪了挪，眉頭擰起道：“閣下要做什麽？”

那女子越看越近，眼瞳因情緒激動而漸變為深藍色，清平莫名其妙，卻覺得十分古怪。她一下站起，頓時有些頭暈，那女子扶住她道：“你不認得我了嗎？”

清平明白過來她是認錯人了，伸手去拽自己的袖子，卻發現她力氣很大，她與她擰巴了一會，搖搖頭道：“我並未見過你，哪裏來的認得？”

那女子疑惑的看著她，用一種清平從未聽過的語言說了一串長長的句子，清平一臉茫然的看著她，連一個音節都沒有聽明白，女子換了漢話，又說了一遍：“你不記得我了嗎，以前在賀州我曾——”

雷聲轟隆，一道閃電劈開混沌的黑夜，照亮她們四周，接著就是震耳欲聾的一連串驚雷滾滾而至，遮住了那女子的話，待雷聲過去，清平忽然聽到有人喊道：“李大人！大人，你在哪裏？”

聲音有些熟悉，清平細辨後發覺那竟是長隨在喊她，她不由心神一振，高聲道：“長隨，我在這裏！”

腳步聲由遠及近，長隨帶著雨具匆匆冒雨前行，清平剛要出去卻被人拉了回來，她這才想起剛才外族女子，道：“我不是你要找的人，我得走了！”

女子似乎還要說什麽，清平掙脫開她的手，頂著雨勢跑了出去，在街頭與長隨相會，長隨笑道：“大人，我來的正是時候吧？”

清平擔心那言行古怪的人追上來，忙拉著她從另一條街離開了，大雨很好的掩蓋了她們的蹤跡，那女子沒料到清平能掙脫自己，待反應過來追出來時已經見不著她們的身影了。

雨水沖刷著她全身上下，沒過多久便濕了個徹底。她站在雨中抹了一把臉上的雨水，聽到雜亂的腳步聲傳來，沒過多久便趕來一群人，領頭一人見著那女子著急地用方才那種語言說了什麽，女子任雨水流過自己臉上，回頭對她說了一句話，又用漢話不容置喙重覆一遍道：“找到她。”

清平險險避過一個水坑，握著傘柄道：“長隨，你怎麽知道我在這裏？”

長隨道：“原本是有事去尋大人的，沒想到去的晚了些，大人已經放衙了。回去的路上碰見吳大人，她說你可能在路上沒過來，我看天不對，就帶了兩套雨具出來尋大人了。”

“多謝你了，”清平真心實意道，“若不是你今日來，我怕就要在那兒呆上一宿了。”

長隨憨厚一笑，雨漸漸小了，兩人終於走到清平的住處，門前燈籠照出長隨的裝扮，清平註意到她發髻的樣式變了，簪頭也變成了比翼鳥模樣，心中一動，問道：“你這是，成親了？”

長隨不妨她如此問，頓時臉紅了，低著頭道：“還......還未成親，只是訂親了。”

清平笑道：“那先道聲恭喜了，婚期訂在什麽時候呢？”

長隨手腳都不知要往哪裏放，躁的面紅耳赤，結結巴巴道：“大人莫要打趣我了。”

清平推開門讓她進去，邊走邊收了傘放在門邊，有些意外她還如此純情，不免揶揄道：“你怎地如此模樣，比那新郎還羞？”

長隨連忙道：“大人別說了，婚期定在九月，到時候一定請大人來喝酒！”

又想起清平不勝酒力，補充道：“自然不叫人亂灌大人，大人也不必擔憂。”

清平取了帕子與她，自己拿著一塊擦了擦臉，感覺有些奇妙，長隨作為她身邊第一個娶親的人，讓她有些好奇，她問道：“你見過你那未婚郎君嗎？”

長隨嗔怪道：“大人怎麽和胡大人一樣，盡問些不著調的。我......見是見過幾面的！”見清平狹促的神情，忍不住道：“大人日後也要成親的，到時候不就知道了嗎！”

清平微微一怔，成親兩個字勾起了她暗藏的愁緒，人道成家立業，她行走官場，自然是要有內眷打點後院。她思及此，不免又想到楚晙，她身為親王，按禮制是有一位王夫，四位侍君。只是她孝期未滿，聖上不曾指婚。但這個問題卻難以避免，無論是她還是楚晙，都無法逃開世俗禮教的束縛。

雖然說著不要去想那麽多，只要歡愉旦夕就好，長久的廝守是如此遙不可及，花好月圓背後是未知的一切，等待著她的或許是冰冷猙獰的現實。

長隨見她不知為何失了笑容，有些忐忑道：“大人，你怎麽了？”

清平搖搖頭，強打起精神道：“你來找我，是孫郡長有什麽事要交代嗎？”

長隨雖然不解，但也知道自己不該多問，道：“大人讓我來告訴你，西戎和談的使者已經入關了，朝廷派遣的使團不日到達古城，到時候請你回去一趟。”

清平問道：“是要和談嗎，就在古城？是由誰來主持的呢？”

這種吃力不討好的事情誰都不願意接，若是成了倒是皆大歡喜，若是不成那又要承擔罪責，實在是不劃算。

長隨頓了頓，道：“朝中聖旨已到，負責此次事宜的是言大學士，但陛下特指信王殿下一同前往，一道參詳此事。”

作者有話要說： 本章出現的這個女子，就是在第三十章開頭與清平又一面之緣的那個外族女孩

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